Nel 2020 le emissioni totali di tutti gli inquinanti nell’UE-27 sono diminuite mantenendo la tendenza generale al ribasso osservata dal 2005. La figura 1 mostra l’andamento delle emissioni totali dei principali inquinanti atmosferici, indicizzati come percentuale del loro valore nel riferimento anno 2005 e rapportato al prodotto interno lordo (PIL) come percentuale del valore 2005.
Dal 2005 al 2020, le emissioni di particolato con un diametro di 10 micron (μm) o meno (PM 10 ) e 2,5 μm o meno (PM 2,5 ) sono diminuite rispettivamente del 30% e del 32%. In particolare in questo periodo l’ammoniaca (NH 3) ha avuto la riduzione più bassa delle emissioni di solo l’8%. L’ammoniaca è un importante gas precursore che contribuisce alla formazione del particolato secondario. Inoltre, le emissioni di metano (CH 4 ) sono diminuite solo del 17%. Il CH 4 è un potente gas serra che guida il cambiamento climatico ed è anche un precusore dell’ozono (O 3). La principale fonte di emissioni sia di NH 3 che di CH 4 è il settore agricolo.
Al contrario, le emissioni di anidride solforosa (SO2 ) sono diminuite significativamente dal 2005 al 2020, con un calo del 79%. Ciò è dovuto principalmente al minor utilizzo nel periodo di carbone. Importanti riduzioni sono state osservate anche per gli ossidi di azoto (NOX) , il nerofumo (BC), il monossido di carbonio (CO) e i composti organici volatili non metanici (COVNM), con diminuzioni rispettivamente del 48%, 46%, 42% e 31%.
Andamento 2005-2020 delle emissioni UE-27 di NH 3 , CH 4 , PM 10 primario , COVNM, PM 2,5 primario, CO, BC, NOX e SO2,
come percentuali dei livelli del 2005, rispetto all’UE-27 PIL in percentuale del PIL 2005
Figura 1
Fonte: EEA air pollutant emissions data viewer (2022b); EEA greenhouse gas data viewer (2022c);
Eurostat gross domestic product at market prices data set (2022)
Il briefing dell’EEA “National Emissions reduction Commitments Directive reporting status 2022 ” riassume i progressi verso la riduzione delle emissioni dei principali inquinanti atmosferici disciplinati dalla legislazione dell’UE a livello dell’UE e degli Stati membri. La sfida più grande per il periodo 2020-2029 sarà la riduzione delle emissioni di ammoniaca: 11 Stati membri devono ridurre ulteriormente i livelli di emissione. Guardando al 2030, quasi due terzi degli Stati membri dovranno ridurre le emissioni di ammoniaca, ossidi di azoto e particolato fine per rispettare i loro impegni per il 2030.
La figura 2 mostra le tendenze delle emissioni totali di metalli pesanti e benzo[a]pirene (BaP) nell’UE-27, indicizzate come percentuale del loro valore nell’anno di riferimento 2005 e confrontate con il PIL dell’UE-27 come percentuale del valore 2005. Le emissioni di nichel (Ni) e arsenico (As) sono diminuite di oltre il 60% (64% e 62%, rispettivamente), mentre le emissioni di mercurio (Hg), piombo (Pb) e cadmio (Cd) sono diminuite del 51%, 49% e 40%, rispettivamente. Le emissioni di BaP sono diminuite solo del 18%.
2005-2020, Tendenze delle emissioni di BaP, cadmio, piombo, mercurio, arsenico e nichel nell’UE-27,
come percentuali dei livelli del 2005 rispetto al PIL dell’UE-27 come percentuale del PIL del 2005
Figura 2
Fonte: EEA air pollutant emissions data viewer (2022b); Eurostat gross domestic product at market prices data set (2022).
Nel periodo 2005-2020 le emissioni hanno mostrato un significativo disaccoppiamento assoluto dall’attività economica. Il disaccoppiamento assoluto si verifica quando una variabile di impatto ambientale, come le emissioni di inquinanti atmosferici, rimane stabile o diminuisce, mentre il PIL aumenta, portando a minori emissioni di inquinanti atmosferici chiave per ogni unità di PIL prodotta annualmente.
Entrambe le figure 1 e 2 mostrano che le emissioni di inquinanti atmosferici dell’UE-27 sono diminuite tra il 2005 e il 2020, mentre il PIL dell’UE-27 è aumentato. Tuttavia, a causa dei blocchi attuati per arrestare la diffusione del COVID-19 e della conseguente diminuzione di alcune attività economiche, il PIL è diminuito nel 2020. Il maggiore disaccoppiamento si registra per l’SO2 , seguito da NOX , BC, CO e alcuni metalli (Ni, As e Hg).
Il disaccoppiamento delle emissioni dall’attività economica può essere il risultato di una combinazione di fattori, come l’aumento della regolamentazione e dell’attuazione delle politiche, il cambio di combustibile, miglioramenti tecnologici e miglioramenti dell’efficienza energetica o dei processi. Anche l’aumento del consumo nell’UE di beni prodotti al di fuori dell’UE ha un ruolo nel calo delle emissioni interne.
Principali fonti di inquinanti atmosferici nel 2020
I settori economici che sono le fonti a monte delle emissioni di inquinanti atmosferici variano a seconda dell’inquinante. La figura 3 illustra i contributi dei principali settori di origine alle emissioni dei principali inquinanti atmosferici nell’UE-27 nel 2020
La fonte primaria di particolato, sia PM10 che PM2,5, era il consumo di energia nel settore residenziale, commerciale e istituzionale. Responsabile rispettivamente del 44% e del 58% delle emissioni. Anche l’industria manifatturiera ed estrattiva e il settore dei trasporti su strada sono fonti significative di entrambi gli inquinanti, mentre l’agricoltura è una fonte importante di PM10.
Il settore agricolo è stato la principale fonte di NH3 , responsabile del 94% delle emissioni. Anche il settore agricolo ha contribuito per più della metà, il 56%, di tutte le emissioni di CH4 . Il settore dei rifiuti è stata la seconda fonte di CH4 al 27%.
Il settore dei trasporti su strada è stato la principale fonte di emissioni di NOX, responsabile per il 37%, seguito dall’agricoltura con il 19% e dall’industria manifatturiera ed estrattiva con il 15%.
Il consumo di energia nel settore residenziale, commerciale e istituzionale è stata la principale fonte di emissioni di CO e BC , contribuendo rispettivamente al 46% e al 37% delle emissioni totali.
Il settore dell’industria manifatturiera ed estrattiva è stata la principale fonte di COVNM, responsabile del 47% delle emissioni. L’agricoltura è stata il secondo maggior contributore al 27%.
L’approvvigionamento energetico è stata la principale fonte di emissioni di SO2 con il 41%, mentre il settore dell’industria manifatturiera ed estrattiva è stato il secondo maggior contributore con il 37%.
Contributi alle emissioni dell’UE-27 di BC, CO, NH3, COVNM, NOX, PM 10 primario, PM 2,5 p rimario, SO2 e CH4 dai principali settori di origine nel 2020
Figura 3
Fonte: a. EEA. National emissions reported to the Convention on Long-range Transboundary Air Pollution (LRTAP Convention); b. EEA. National emissions reported to the UNFCCC and to the EU Greenhouse Gas Monitoring Mechanism
La figura 4 mostra il contributo dei principali settori di origine alle emissioni di metalli pesanti e BaP dell’UE-27 nel 2020.
Il settore dell’industria manifatturiera ed estrattiva è stata la principale fonte di tutte le emissioni di metalli pesanti, ad eccezione del nichel. Questo settore era responsabile delle emissioni per il 60% del piombo, del 54% del cadmio , del 44% del mercurio e del 42% delle di arsenico.
Per l’arsenico e il mercurio, il settore dell’approvvigionamento energetico è stato la seconda fonte di emissioni, responsabile rispettivamente del 39% e del 38% delle emissioni totali. Il settore residenziale, commerciale e istituzionale è stato il terzo più importante per entrambi gli inquinanti con meno del 10%.
Per il piombo, la seconda maggiore fonte di emissioni è stata il trasporto su strada, con il 17% delle emissioni, seguito dal settore residenziale, commerciale e istituzionale, con il 12% delle emissioni.
Per il cadmio, il settore residenziale, commerciale e istituzionale e il settore dell’approvvigionamento energetico sono stati la seconda e la terza fonte più importante, responsabili rispettivamente del 22% e del 15% delle emissioni totali.
Il settore dell’approvvigionamento energetico è stato la principale fonte di emissioni di nichel , responsabile del 42%, con il settore dell’industria manifatturiera ed estrattiva e il settore dei trasporti non stradali, che hanno contribuito rispettivamente al 27% e al 18% delle emissioni.
Il settore residenziale, commerciale e istituzionale è stato la fonte primaria delle emissioni di BaP , responsabile dell’85% del totale.
Contributi alle emissioni dell’UE-27 di arsenico, BaP, cadmio, mercurio, nichel e piombo dai principali settori di provenienza nel 2020
Figura 4
Fonte: EEA. National emissions reported to the Convention on Long-range Transboundary Air Pollution (LRTAP Convention)
Fonte: Agenzia Europea dell’Ambiente, “Air Quality in Europe 2022″