Met Office: la CO2 atmosferica raggiunge ora il 50% in più dei livelli pre-industriali

L’anidride carbonica (CO2) nell’atmosfera sta ora raggiungendo livelli superiori del 50% rispetto a quando l’umanità iniziò a bruciare combustibili fossili su larga scala durante la rivoluzione industriale .

Recenti misurazioni dall’osservatorio di Mauna Loa alle Hawaii mostrano che per diversi giorni nei mesi di febbraio e marzo 2021, i livelli di CO2 nell’atmosfera hanno superato le 417 parti per milione (ppm). I livelli preindustriali erano di circa 278 ppm.

Nelle prossime settimane, i livelli di CO2 continueranno ad aumentare ulteriormente. Di conseguenza, il 2021 dovrebbe essere il primo anno record che vede livelli di CO2 superiori di oltre il 50% rispetto ai livelli preindustriali per più di pochi giorni.

Monitoraggio dell’accumulo di CO2

Le registrazioni derivate dalle misurazioni del nucleo di ghiaccio mostrano che la concentrazione globale media di CO2 nell’atmosfera dal 1750 al 1800 era di circa 278 ppm. Questo è il valore che l’ Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) ha utilizzato come riferimento preindustriale per la CO2 nel suo quinto rapporto di valutazione (pdf), pubblicato nel 2013-14.

Da allora la CO2 atmosferica è aumentata, determinando il costante riscaldamento del clima globale. Ora, nel marzo 2021, i livelli hanno raggiunto circa 417 ppm, un aumento del 50% rispetto alla media 1750-1800.

Il grafico sottostante mostra i livelli di CO2 atmosferica dal 1700 al 2021. Questo si basa sui dati del nucleo di ghiaccio prima del 1958, poi il record strumentale a Mauna Loa dal programma Scripps CO2 e, infine, le previsioni di CO2 2021 dal Met Office . (L’apparente cambiamento nel 1958 è dovuto al fatto che le registrazioni del nucleo di ghiaccio non catturano il ciclo stagionale visto nelle registrazioni strumentali.)

L’aumento di CO2 causato dall’uomo è, quindi, a metà strada verso la “CO2 raddoppiata”, il parametro di riferimento di lunga data per quantificare il riscaldamento globale futuro a lungo termine in termini di Equilibrium Climate Sensitivity (ECS).

Le sistematiche a misurazioni lungo termine della CO2 atmosferica furono avviate nel 1958 da Charles David Keeling all’Osservatorio di Mauna Loa alle Hawaii. Questo record di CO2 è il dato dietro l’iconica ” curva di Keeling “.

Da allora, ulteriori siti di misurazione in tutto il mondo hanno consentito di stimare la concentrazione media globale di CO2 . In combinazione con i dati del nucleo di ghiaccio, questi record mostrano diverse cose importanti.

In primo luogo, la concentrazione media annua di CO2 aumenta di anno in anno. Ciò è dovuto principalmente alla combustione di combustibili fossili, con ulteriori contributi dalla deforestazione.

In secondo luogo, con l’aumento delle emissioni provocate dall’uomo, l’aumento della CO2 è accelerato. Ci sono voluti più di 200 anni per raggiungere nel 1986 un aumento del 25%. Entro il 2011, 25 anni dopo, l’aumento ha raggiunto il 40%. Ora, dopo un altro decennio, sta raggiungendo il 50%.

Terzo, ogni anno c’è una chiara oscillazione stagionale dei livelli di CO2 atmosferica, con il record di Mauna Loa che mostra un picco intorno a maggio e un punto minimo intorno a settembre. Ciò è dovuto alla vegetazione che assorbe CO2 durante la stagione di crescita e la rilascia in autunno e in inverno.

Un aumento del 50% di CO2

Nel maggio dello scorso anno, gli scienziati hanno registrato concentrazioni di CO2 di 417 ppm a Mauna Loa per alcuni giorni. Nel 2021, finora sono stati misurati 417 ppm per diversi giorni a febbraio e all’inizio di marzo, ma la consueta tendenza al rialzo primaverile porterà presto concentrazioni al di sopra di questo livello per i prossimi tre o quattro mesi.

Pertanto, il 2021 dovrebbe essere il primo anno record con livelli di CO2 superiori di oltre il 50% rispetto ai livelli preindustriali per più di pochi giorni.

Il Met Office prevede che la media mensile di CO2 a Mauna Loa raggiungerà il picco di 419,5 ppm (± 0,6) a maggio, dopodiché si prevede che scenderà temporaneamente al di sotto di 417 ppm dalla fine di luglio in poi. Si prevede quindi che tornerà a circa 417 ppm alla fine dell’anno.

Il grafico sottostante mostra il ciclo annuale del livello di CO2 atmosferico. I livelli di CO2 osservati sono mostrati in nero e la previsione per il 2021 è mostrata in rosso.

Nel complesso, si prevede che la concentrazione media annua di CO2 per il 2021 sarà di 416,3 ppm (± 0,6). Con l’aumento annuo di circa 2,5 ppm – anche lo scorso anno quando le emissioni sono diminuite drasticamente a causa degli impatti economici della pandemia Covid-19 – è chiaro che il 2022 sarà il primo anno con la media annuale di CO2 al 50% al di sopra dei livelli preindustriali .

Fonte: The Carbon Brief