Il 9 febbraio 2020 per la prima volta nell’Antartico si è registrata una temperatura di oltre 20°C.

Il record di 20,75°C misurato nell’Isola di Seymour era di un grado superiore rispetto al livello massimo di 19,8°C rilevato nella zona nel gennaio del 1982.
Già il 6 febbraio di quest’anno era stato registrato un altro record in una stazione di ricerca argentina con una temperatura di 18,3°C, il valore più alto mai avuto nella penisola antartica continentale.

Questi record dovranno essere confermati dall’Organizzazione meteorologica mondiale, ma sono coerenti con la tendenza al riscaldamento della penisola antartica e delle zone limitrofe ad uno dei tassi più veloci del pianeta, con un aumento di quasi 3°C rispetto all’era preindustriale.

Gli scienziati che raccolgono i dati dalle stazioni di monitoraggio hanno definito il nuovo record “incredibile e anormale” rinnovando i gravi timori per la stabilità climatica del più grande deposito di ghiaccio del mondo.

“Stiamo assistendo alla tendenza al riscaldamento in molti dei siti che stiamo monitorando, ma non abbiamo mai visto nulla di simile”, ha affermato Carlos Schaefer, che lavora su Terrantar, un progetto del governo brasiliano che monitora l’impatto dei cambiamenti climatici sul permafrost e sulla biologia in 23 siti nell’Antartico.
Gli scienziati del programma antartico brasiliano sostengono che il rapido riscaldamento della zona nell’ultimo decennio sembra essere influenzato da cambiamenti nelle correnti oceaniche e negli eventi di El Niño: “Abbiamo cambiamenti climatici nell’atmosfera, che sono strettamente correlati ai cambiamenti nel permafrost e nell’oceano.”

Gli impatti colpiscono tutta l’Antartide, regione che immagazzina circa il 70% dell’acqua dolce del mondo sotto forma di neve e ghiaccio. Se questi dovessero sciogliersi completamente il livello del mare aumenterebbe da 50 a 60 metri, ma ciò richiederà molto tempo. Tuttavia nel breve periodo gli scienziati delle Nazioni Unite prevedono che entro la fine di questo secolo gli oceani saranno più alti dai 30 ai 110 cm, a seconda degli sforzi collettivi per ridurre le emissioni che causano l’innalzamento della temperatura e la sensibilità delle calotte glaciali al cambiamento climatico.

Mentre le temperature nell’Antartide orientale e centrale sono relativamente stabili, ci sono preoccupazioni crescenti sull’Antartide occidentale, dove gli oceani in riscaldamento stanno minando gli enormi ghiacciai Thwaites e Pine Island. Fino ad ora, ciò ha comportato un aumento relativamente basso del livello del mare, ma ciò potrebbe peggiorare rapidamente se si verificasse un aumento sostenuto della temperatura.
Poiché la penisola antartica è colpita in modo drammatico da questi eventi, Schaefer ha affermato che i dati di monitoraggio nelle Shetland meridionali e nella penisola antartica sono fondamentali perché potrebbero indicare cosa è in serbo per altre parti della regione anticipando gli sviluppi di un prossimo futuro.

Fonte: The Guardian, articolo del 13/02/2020, sintesi e tradizioni a cura della redazione